据介绍，珠三角城际快速轨道交通的功能定位主要是承担珠三角经济区内各城市和主要中心城镇之间的客流，兼顾城市组团、次中心城镇之间的客流，可以说是城际间的“公交”系统。设计最高时速达200公里以上，总体上达到国内领先、国际先进技术水平。

    目前，珠三角城际快速轨道交通广珠、广深两大主轴的前期工作正紧锣密鼓地推进。其中珠三角城际轨道交通“A”字形骨架广州始发点——新广州客站于去年底动工建设。广珠段已于去年底经国家发改委批准立项，自广州新客站起，经顺德、南头、小榄、中山到珠海，小榄至江门设支线，全线设16个车站，其中主线设12个车站，支线设4个车站。全长约131公里（其中小榄至江门支线27km），总投资约182亿元，争取2008年建成。

    此外，广深段正进行线路方案论证等前期工作，项目建议书已由铁道部和广东省联合上报国家发改委，争取今年底前动工。广州到佛山段项目建议书已上报国家发改委，试验段已开工。

    目前，珠江三角洲各城市之间主要靠高速公路、国家干线公路网，以及京广、京九、广深、广茂等四条铁路连接。随着该地区国民经济和城乡一体化的快速发展，客货运输需求急剧增加，区内主要交通通道特别是环珠江口地区运输量趋于饱和，如107国道广深路段交通量已经达到7．5万辆／日以上，远超出4．5万辆／日的设计通行能力，处于超负荷状态。因此，轨道交通每小时超过3万人次的强大吞吐能力，将大大为“不胜重负”的公路交通分忧解难，预计到2010年、2020年轨道交通客流量占城际间总客流量的13．63％和18．36％。这样，公路的运能可以更集中用于货物运输，而让客运分流到更快捷安全的轨道交通。

    按照《珠江三角洲经济区城际快速轨道交通线网规划》，主要包括以下几个速度层次：一是普速城际线标准，最高速度为120公里／小时，主要适用于中心大城市及城镇密集、城市化水平高的地区，如广佛线，其站间距离较短，采用地铁形式。二是快速城际线标准，最高速度达200公里／小时，站站停列车速度也达140公里／小时。快速城际线主要适用于中心城市、次中心城市、部分地方性城市和城镇相互之间的交通联系。广珠、广深线均准备采用快速城际线标准。

    珠三角城际快速轨道交通项目线网规模将以两条主轴、三条放射线和两条联络线构筑主骨架：即广州—深圳、广州—珠海为二大主轴；广州—肇庆、中山（小榄）—江门、东莞—惠州为三条放射线；在广深、广珠两条主轴间，建设顺德－番禺－东莞、中山－虎门两条联络线，线网总规模约570公里。